Le 17 juillet 1955, Walt Disney accueille les premiers visiteurs dans ce qui allait devenir bien plus qu’un simple parc d’attractions ! Retransmise en direct à la télévision américaine, l’inauguration de Disneyland marque le début d’une nouvelle ère du divertissement. Plus qu’un parc, c’est une vision que Walt concrétise, fruit de plusieurs décennies de réflexion et d’imagination.
Une idée née bien avant 1955
Tout commence avec une souris. Comme Walt l’explique dans le tout premier épisode de la série télévisée Disneyland, diffusé le 27 octobre 1954 sur ABC, “l’histoire de Mickey est, en réalité, le véritable commencement de Disneyland”. Dès les premiers succès du personnage, Walt développe un modèle unique de synergie: films, produits dérivés, événements en direct… Mickey s’impose partout. Et déjà, Walt rêve d’endroit où les familles pourraient rentrer dans ces histoires.
Télévision et vision stratégique
Dans les années 50, alors que l’idée du parc prend forme, Walt mise aussi sur un média encore jeune: la télévision. Il crée une émission baptisée Disneyland, diffusée sur ABC, pour faire connaître son projet. Rebecca Cline le dit très bien. Si les Américains découvrent le parc à travers leurs écrans, ils voudront venir le vivre en vrai. “Disneyland l’émission et Disneyland le lieu sont indissociables”, dira-t-il.
Concevoir une expérience nouvelle
Pas question de faire appel à des architectes classiques. Pour construire un monde immersif, Walt fait appel à ses propres artistes. Ce groupe deviendra plus tard Walt Disney Imagineering, les créateurs des attractions et univers qui font encore aujourd’hui la renommée des parcs Disney. C’est à eux que l’on doit le concept du hub central, vous savez, cette place au cœur du parc qui relie chaque land. Cette. place a été imaginée par Marvin Davis après plus d’une centaine de plans testés.
Chaque détail est histoire
Chez Disneyland, chaque détail compte. Pour Walt, l’immersion doit aller au-delà des attractions: les décors, les costumes des Cast Members, les menus, les boutiques… tout contribue à prolonger l’histoire. Une façon de voir les choses d’ailleurs toujours respectée. Comme le dit Kris Theiler, des lands comme Star Wars Galaxy’s Edge en sont l’héritage direct, en repoussant les limites de l’immersion.
La magie à trvers les Cast Members
Pour Walt, ce sont les personnes qui font la magie. “On peut rêver, concevoir et construire le plus bel endroit du monde… mais il faut des gens pour que le rêve devienne réalité.” Soixante-dix ans plus tard, cette phrase résonne toujours à Disneyland Resort, où les Cast Members ont été mis à l’honneur lors de la célébration du 17 juillet 2025.
Un héritage qui rayonne dans le monde entier
Le succès fulgurant de Disneyland a ouvert la voie à une expansion internationale: Walt Disney World, EPCOT, Tokyo, Paris, Hong Kong, Shanghai… et bientôt un nouveau parc au Moyen-Orient. Mais l’influence du premier parc va bien au-delà. Il a préparé le public à vivre des expériences immersives, donnant naissance à des concepts comme Disney Cruise Line.
Une vision inchangée depuis 70 ans
En 2025, Disneyland continue d’incarner la vision de Walt Disney: celle d’un lieu où les histoires prennent vie grâce à l’innovation et à la créativité. “Tout est dans la narration” rappelle Rebecca Cline, directrice des Walt Disney Archives. “Et cette narration s’appuie toujours sur les meilleures technologies et les idées les plus novatrices.”
Soixante-dix ans après son ouverture, Disneyland reste fidèle à son ambition: faire rêver petits et grands, en offrant un monde où tout devient possible.
