À Adventure Bay, toute l’équipe de Disney Cascade of Lights, le futur deuxième spectacle nocturne de la destination, s’active en ce moment-même pour que tout soit prêt pour son lancement officiel, le 29 mars 2026. L’occasion d’en découvrir un peu plus sur la conception et les coulisses de cette toute nouvelle production éblouissante créée pour Disney Adventure World, le second parc réimaginé de Disneyland® Paris.
Des répétitions en cascades
La nuit est tombée depuis longtemps sur Adventure Bay. Les ouvriers qui travaillaient encore il y a quelques heures sur le chantier de Disney Adventure World sont partis.
Pourtant, la zone entourant le lac connaît un regain d’activité. Ce sont les créateurs et techniciens de Disney Cascade of Lights* qui s’affairent. Ils sont en train de répéter la mise en place de l’impressionnante structure qui sera amenée chaque soir au centre du lac à partir du 29 mars 2026, et qui contient une part essentielle de l’équipement nécessaire au spectacle – fontaines, lumières, projecteurs et pyrotechnie.
Cette structure se compose de cinq éléments : une partie centrale, d’une surface de 14m2, à laquelle viennent s’accrocher quatre barges, dont les bras s’ouvrent pour donner à l’ensemble une forme quasi circulaire, à l’image du lac lui-même.
Tout se passe dans le plus grand silence : les différents éléments sont acheminés depuis la marina située en coulisses grâce à des bateaux pousseurs entièrement électriques, suffisamment puissants pour déplacer les quelque 160 tonnes que représente l’ensemble de la structure. Les conducteurs de ces bateaux ont d’ailleurs suivi une formation spéciale pour déplacer les barges avec un maximum de précision, notamment au niveau du pont tournant déjà iconique du Monde de La Reine des Neiges.
Une fois cette structure solidement amarrée et connectée, il ne manque plus que les 379 drones aériens et aquatiques développés spécialement pour ce spectacle, pour démarrer les répétitions.
Une nouvelle vague de drones
Ce spectacle, le producteur Ben Spalding en rêve depuis plus de 7 ans. À l’époque, il travaille sur les premiers spectacles de drones de Disneyland® Paris, dans l’optique du 30e anniversaire de la Destination. Ce sera Disney D-Light, puis Avengers : Power the Nigh l’année suivante. Que ce soit au Parc Disneyland® ou au Parc Walt Disney Studios, le but est de raconter des histoires très haut dans le ciel – jusqu’à 120m d’altitude. Mais il songe rapidement à l’étape suivante : une nouvelle expérience dans laquelle les drones voleraient plus bas et seraient ainsi plus proches du public. Du jamais vu ! Le projet de lac pour Adventure Bay lui fournira l’écrin pour concrétiser sa vision.
En collaboration étroite avec l’entreprise Dronisos, partenaire technologique officiel de Disneyland® Paris depuis le départ de cette aventure, de nouveaux drones sont développés : des drones aériens plus résistants au vent et à la pluie, ainsi que des drones aquatiques, surnommés « ducks ». Grâce à ces innovations exclusives, jamais ballet lumineux n’aura été aussi proche du public. Et plus éblouissant. « L’eau agit comme un miroir qui démultiplie toutes nos sources lumineuses, explique Ben Spalding. Il y a nos drones aquatiques qui éclairent sa surface, auxquels s’ajoutent des lumières rasantes placées tout autour, sur les bords du lac. Sans compter les fontaines, qui ont chacune leurs sources lumineuses ainsi que les différents effets pyrotechniques. C’est une véritable cascade de lumières ! » Tous ces éléments combinés forment un ballet extraordinaire d’eau et de lumière qu’il faut régler au millimètre pour que chaque élément trouve sa place sans gêner les autres. « Le secret, c’est le travail d’équipe. Tout le spectacle a été prévisualisé en 3D. À l’intérieur de ce programme, nous avions un modèle très détaillé du parc et à partir de là, chaque responsable de notre équipe – drones, effets pyrotechniques, lumières, …- a fait sa programmation. Cela a permis de visualiser, planifier et chorégraphier les choses à l’avance pour que tout s’articule ensuite parfaitement en live. »
Et pour animer ce festival lumineux, c’est une équipe de 24 techniciens qui sera à l’œuvre chaque soir. « Cela représente plus du double que pour des spectacles comme Disney Dreams ou Disney Illumination. C’est dire la complexité et la richesse de Disney Cascade of Lights ! »
Une cascade d’émotions
Mais toute cette technologie n’aurait pas de sens si elle n’était au service des émotions, et d’une histoire forte pour les soutenir. « C’était un désir de mettre l’accent sur l’émotion et la narration. Nous avons donc recherché un concept qui puisse être compris et partagé par l’ensemble du public européen, et c’est comme cela que nous en sommes arrivés à l’idée d’‘inspiration’ », se souvient Ben.
À la manière de l’ombre de Peter Pan dans Disney Dreams, Inspiration est ainsi devenue un personnage à part entière du spectacle, son fil conducteur, tout en lumière. Ce sera également le lien entre les spectateurs et les Personnages évoqués dans cette histoire. Ces derniers n’ont d’ailleurs pas été choisis au hasard. L’engagement de Mulan est inspiré par l’honneur et le sens de la famille, de même que Vaiana, qui reçoit son inspiration de l’océan pour partir à l’aventure et ainsi aider sa communauté. C’est la force du cœur qui inspire Hercule et le conduit à se révéler comme un vrai héros, et c’est le sens du devoir, en dépit des préjugés et des idées reçues, qui anime Judy Hopps et la pousse à s’engager dans la police de Zootopie. De son côté, chaque Avengers a suivi sa propre inspiration et son propre chemin avant de devenir un héros, tout comme, à sa manière, Carl Fredriksen, dont l’héroïsme découle d’une promesse tenue envers un être cher.
La Metteure en Scène Susan Plyer (La Fabrique des Rêves de Minnie) a été particulièrement inspirée par ce concept et par ces personnages. « Il y a dans chacun d’eux une part d’émotion qui peut entrer en résonance avec la personnalité de chacun de nos visiteurs, précise Susan. Ils constituent une source intarissable d’inspiration dans nos vies respectives, que ce soit pour aider les autres, aider sa famille ou avoir le courage de se confronter au quotidien. »
Le visuel des personnages évoqués a été particulièrement soigné, notamment au niveau du design mais aussi des couleurs, soigneusement étalonnées de manière à s’adapter au mieux aux conditions de projection, sur rideau d’eau.
Quant à la musique, elle est non seulement un incontournable vecteur d’émotion, mais également le métronome qui permet de coordonner tous les éléments du spectacle. Composée par Mark Hammond (« Lost in the Magic ») et produite par Jonathan Barr, la partition du spectacle a été enregistrée dans les mythiques studios d’Abbey Road à Londres par un orchestre de 90 musiciens, et s’accompagne d’une chanson originale, « We Can Be Heroes », qui incarne à elle seule tout l’esprit du spectacle.
Une cascade de points de vue ! à 360°!
Les créateurs de Disney Cascade of Lights* ont été particulièrement attentifs au fait que l’expérience des spectateurs soit optimale, quelle que soit leur place – un défi de taille, à l’échelle de cet immense plan d’eau de 3 hectares. Pour ce faire, la conception de la structure centrale a été cruciale, mais également l’emplacement des plus de 240 projecteurs et points de lumière dirigés vers le lac ainsi que la spatialisation du son tout autour d’Adventure Bay.
Pour autant, réfléchir à 360°, c’est aussi prendre en compte l’impact environnemental d’une telle production. Que ce soit l’alimentation en énergie totalement électrique des bateaux qui permet de réduite l’empreinte carbone, la présence d’un système de filtrage des eaux du lac via différentes variétés de poissons ou le type de produits, sans résidu solide, utilisés pour les feux d’artifices et autres effets pyrotechniques, chaque détail a été mûrement réfléchi.
Résultat ? Less spectacles ont ainsi une empreinte réduite sur l’environnement et il restera toutefois que l’essentiel pour le public : les souvenirs d’une expérience en tout point exceptionnelle, dans laquelle chaque créateur, de la conception à la réalisation technique, a insufflé un véritable flot d’émotions…