Disneyland Paris possĂ©dait deux « steamboats » Le Mark Twain et le Molly Brown. Aujourdâhui, Le Mark Twain hante dâautres eaux.
Lâhistoire de ce steamboat remonte Ă la crĂ©ation du Disneyland originel, Ă Anaheim en Californie. Walt Disney, durant la conception de son projet, a lâidĂ©e dâune croisiĂšre en bateau Ă roues Ă aube sur une riviĂšre artificielle. Le projet ne manquait pas dâambition, puisque ce genre de bateau nâavait pas Ă©tĂ© construit depuis un demi-siĂšcle ! Cela nâeffraya pas Walt, qui finança mĂȘme le bateau avec ses propres deniers. Grand fan durant son enfance des « Aventures de Tom Sawyer », il baptisa le bateau du nom de leur auteur : Mark Twain.
Au final, la construction du bateau fĂ»t un succĂšs tant technique quâesthĂ©tique. Walt Disney en profitera mĂȘme pour cĂ©lĂ©brer sur le Mark Twain ses trente ans de mariage avec Liliane, quelques jours avant lâouverture officielle de Disneyland.
Par la suite, le Magic Kingdom de Walt Disney World et Tokyo Disneyland ouverts en 1971 et en 1983 proposeront eux aussi aux guests des croisiĂšres Ă bord dâun « steamboat » (bateau Ă vapeur) de type « sternwheeler » (roue de propulsion unique placĂ©e en poupe). Le bateau de Tokyo reprendra mĂȘme le nom de « Mark Twain ».
Pour EuroDisneyland qui doit ouvrir en 1992, il est construit deux « steamboats »: le Mark Twain, rĂ©plique de la version californienne (« sternwheeler », roue arriĂšre), et le Molly Brown, un « sidewheeler » (deux roues sur les cĂŽtĂ©s du bateau, Ă ce jour encore le seul modĂšle dans les parcs Disney). Les deux bateaux naviguent sur les « Rivers of Far West », lac (artificiel) de la ville de Thunder Mesa qui encercle la montagne  de « Big Thunder Mountain ». LâenbarcadĂšre, nommĂ© « Thunder Mesa Riverboat Landing » est situĂ© tout prĂšs de « Phantom Manor », le manoir de la famille Ravenswood.
Ă EuroDisneyland, devenu par la suite Disneyland Paris, une croisiĂšre sur les « Rivers of the Far West » est lâoccasion de voir de trĂšs prĂšs la montagne « Big Thunder Mountain ». Elle est inspirĂ©e du site naturel amĂ©ricain de Monument Valley. On aperçoit auisi le parcours du train fou de lâattraction Ă©ponyme. Ensuite, le bateau longe une grotte naturelle, devenue le repĂšre de contrebandiers. Il arrive ensuite prĂšs de la cabane du vieux Joe, qui doit se sentir bien seul dans cet endroit plutĂŽt sauvage. Dâailleurs, le paysage se transforme en une vĂ©gĂ©tation luxuriante au fil de la progression du bateau.
Nous arrivons ensuite au point dâorgue du parcours, un site gĂ©ologique et gĂ©othermique dâun trĂšs grand intĂ©rĂȘt puisque des geysers fument aux cĂŽtĂ©s du fossile dâun dinosaure.
Au dĂ©but des annĂ©es 2000, durant une saison dâHalloween, un revenant Ă la curieuse et effrayante idĂ©e de vouloir sâapproprier le Mark Twain, quâil tracte sur les « Rivers of the Far West » ! Lâeffet est saisissant, mais ne sera pas reconduit pour des raisons techniques.
Le 16 mai 2005, une surchauffe du moteur du Molly Brown fit apparaßtre une épaisse fumée, et les Invités furent évacués du bateau, sans faire heureusement de blessés.
Au mĂȘme moment, le Mark Twain Ă©tait en cale sĂšche pour rehab, ce qui entraĂźna la suspension temporaire des croisiĂšres sur les « Rivers of the Far West » jusquâau retour en activitĂ© du Mark Twain quelques mois plus tard, en mars 2006. AprĂšs dâimportants travaux, le Molly Brown transportait de nouveau des guests pour une croisiĂšre sur les « Rivers of the Far West » durant lâĂ©tĂ© 2007.
En 2010, le Molly Brown part pour une rĂ©habilitation dâenvergure, laissant le Mark Twain seul maĂźtre des « Rivers of the Far West ». Ă son retour en 2011, le Molly Brown brille de mille feux et arbore de nouvelles couleurs.
Le retour en fanfare du Molly Brown cache une réalité bien plus sombre : le Mark Twain est placé en cale sÚche⊠pour y moisir dans une insoutenable agonie.
Ă lâĂ©tĂ© 2011, aprĂšs la rĂ©habilitation en profondeur du Molly Brown, câĂ©tait Ă son tour de partir en rĂ©habilitation. Il devait revenir pour les 20 ans de Disneyland Paris, mais nâest pas revenu. Il a Ă©tĂ© inclus dans la liste du Plan de RĂ©enchantement de 2014 avec comme objectif un retour en 2018.
Parfois, lorsque le Molly Brown est en rehab en cale sÚche, le Mark Twain était sorti de son sarcophage, bien à la vue des guests, nous révélant son état de délabrement. Mais depuis plusieurs années, il a complÚtement disparu des eaux tumultueuses de Frontierland.
En 2019 Daniel Delcourt, Senior Vice-PrĂ©sident, OpĂ©rations de Disneyland paris, a officiellement annoncĂ© sa rĂ©habilitation, avec pour objectif un retour en 2021. depuis âŠ. Plus rien. Lâexplosion du budget du nouveau Frontierland Theatre a fait que les fonds prĂ©vus pour sa rĂ©habilitation ont Ă©tĂ© rĂ©orientĂ©s. Nous sommes en 2022 et le Mark Twain nâest toujorus pas de retour. Il y a fort Ă parier que la promesse de ne rĂ©habiliter ne sera jamais tenue.
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